Он идёт по Собинке и его то и дело останавливают бывшие воспитанники. Через его руки прошло больше тысячи мальчишек и девчонок. И главная награда тренера – не медали, а те, кто благодаря ему, не стал хулиганом, а стал человеком.

В конце семидесятых годов прошлого века в Собинку приехал молодой тренер Александр Столяров. Он организовал секцию дзюдо. Тренировались в спортзале клуба. Мальчишки бегали за ним толпой. Он дал им ковёр, мечту. Но город не дал ему жилья, и он уехал. А ребята остались. Стояли в зале, смотрели друг на друга и не знали что делать. Тогда наш герой, сам ещё вчера стоявший на ковре вместе с ними, решил взять все в свои руки, он  не мог бросить тех, кто уже поверил в борьбу. Так началась его жизнь тренера, которая продлилась почти сорок лет. И жизнь дзюдо в Собинке. Команда дзюдоистов в нашем городе существует с 1979 года. Это одна из первых команд в области!

У Михаила Валентиновича нет педагогического образования. Он не учился на тренера – он был самородком. Слабослышащий с детства, он знал, что такое быть «не таким», чувствовать барьер и преодолевать его. Возможно, именно поэтому он умел найти подход к любому ребёнку. К тихому и забитому – через терпение. К хулигану и задире – через строгость и уважение. Он не слушал лекций по педагогике, он просто видел душу в каждом ребёнке, который переступал порог его зала.

Сам он был спортсменом высокой пробы. Кандидат в мастера спорта по дзюдо, он профессионально метал ядро и диск, играл в футбол. Неоднократный чемпион СССР и РСФСР по дзюдо среди глухих и слабослышащих. На всех соревнованиях он показывал хороший результат. На одном турнире победил даже олимпийского чемпиона. Поговаривали, если бы он остался в Москве, где он тренировался в спортивном клубе «Динамо», то шагнул бы на Паралимпийские игры. Но он выбрал Собинку, где его ждали дворовые пацаны. И ни разу об этом не пожалел.

Он никогда не ставил цель вырастить олимпийцев. Он ставил цель вырастить людей. Особенно из тех, кого приводили с улицы: долговязых, неуклюжих, озлобленных, сжавших кулаки. Мамы знали: отдай сына к Старикову – перестанет драться во дворе, научится уважать чужую боль, почувствует опору. Многие его воспитанники – были проблемные дети из неблагополучных семей. В зале они привыкали к дисциплине, и жизнь налаживалась.

Один случай он вспоминает с улыбкой. Привела мама высокого, неловкого парня – куда ему в борьбу, в баскетбол бы. Но мать настояла. У него ничего не шло: ни бросок, ни захват. Только одна подножка покорилась – он отрабатывал её сотнями повторов. На соревнованиях блистать не мог, но ушёл в армию и оттуда позвонил тренеру: «Выиграл турнир части. Всё той же подножкой». Михаил Валентинович рассмеялся и чуть не прослезился: вот она педагогика – не дать арсенал, а дать веру в одно коронное движение.

Другой случай – горький. Пришёл мальчик, глаза горят, хватал все на лету, просил сложные приёмы. Месяц пахал как одержимый, а потом исчез. Через два месяца в зал пришла милиция: «У вас занимался такой-то?» Оказалось, он набрался техники и пошёл мстить обидчикам. Тот урок тренер запомнил навсегда: татами – не оружейная. Он учит не войне, а миру с самим собой. И если уж кто-то приходит с ножом в душе, его задача – вынуть этот нож через пот, усталость и дисциплину. У большинства это получалось.

Самое трудное в работе было не тренировки, а организация. Несколько лет выбивали у руководства города ковёр. Купили самый дешевый - он выдержал пять лет. Когда стали просить новый, услышали: «У вас уже есть». Однажды город выделил двадцать кимоно - и это был праздник. Зарплата тренера была мизерной. Он держал зал на честном слове и на родительской помощи – они верили ему, потому что он верил в их детей.

В девяностые вынужден был оставить тренерскую работу, так как надо было зарабатывать, кормить семью, но всегда мечтал вернуться.

В 2010 году предложили взять секцию ребят, и он согласился. И опять всё закрутилось. Тренировки, соревнования. Его команда участвовала в соревнованиях разного уровня: и областных, и региональных, и всероссийских. На всех чемпионатах собинцы выступали хорошо, всегда были с медалями.

Михаил Валентинович  организовывал турниры областного уровня у нас в Собинке. И спортсмены приезжали. Авторитет собинской команды и тренера был высок.

А потом грянул коронавирус. Занятия то разрешали в масках, то запрещали, соревнования отменили вовсе. Сам он переболел, тяжело и вдруг остро почувствовал: организм больше не тянет. И он принял решение – уйти. Но секция дзюдо в Собинке осталась. Дело  Старикова продолжил его ученик Михаил Копцев. Сейчас в городе появился настоящий спортзал, лежит качественный татами. Желающих заниматься, к сожалению, становится всё меньше. Дети изменились.

Самое главное его продолжение, считает Михаил Валентинович, – это его внуки. Иван и Тимофей занимаются в московском клубе «Дружина» и выступают на соревнованиях г. Москвы, областных и даже всероссийского уровня. Династия живёт. И когда он смотрит на выступления внуков, понимает: его дело не прервалось, оно поднялось на новый уровень.

Сегодня, проходя по Собинке, Михаил Валентинович собирает поклоны не как тренер-победитель, а как тренер-спаситель. Его заслуга – не в громких титулах, а в тысячах тихих судеб, которые благодаря ему пошли по верному пути. И когда бывшие воспитанники, уже взрослые, останавливают на улице, он понимает: всё было не зря. Всё правильно.